Gonzalo Pascual Arias, presidente de Viajes Marsans

Nació en Madrid, el día 18 de Diciembre de 1.942. Cursó estudios de bachillerato y preuniversitario en el Colegio Areneros de la Compañía de Jesús. Estudió en Inglaterra durante las vacaciones de verano aprendiendo inglés. Tuvo intervención, en empresas del sector metalúrgico a través de una empresa familiar. En el año 1.964, junto a otro socio, Gerardo Díaz, fundó su primera compañía mercantil. Tenían 23 años y eran estudiantes de ingeniería industrial. Con el respectivo dinero paterno -el padre de Díaz les otorgó un crédito de 25 millones de pesetas y Pascual avaló 75 millones- montan su primera empresa, Trapsa, y arrancan en el negocio del transporte de viajeros en autobús. “Teníamos 72 autobuses y apuntábamos en una libreta cada letra que íbamos pagando. Nos presentábamos a cualquier concurso que saliera, Guadalajara, Santiago y cómo ya íbamos teniendo experiencia, montamos Trapsatur, que hacía circuitos locales y regionales”, explica Pascual. El primer empujón importante vino con la compra de la empresa Adeva, de la competencia. Era 1978 y Adeva era más grande que Trapsa. De esa compra salen dos sociedades: Transporte de Cercanías y Busursa, que con el tiempo se han convertido en las accionistas mayoritarias de otras empresas del grupo. A partir de esta adquisición, este empresario madrileño y su socio han construido una tupida red de sociedades relacionadas con el turismo que en 2003 facturó más de 4.000 millones de euros. Todo un entramado encabezado por Marsans Teinver, Trapsatur, Trapsa, Pullmantur, Travel Bus, Viajes Internacional Expreso (VIE), y algunas otras empresas forman parte de este gran holding. De las adquisiciones y fusiones más destacadas que han realizado estos emprendedores son Spanair y Aerolíneas Argentinas. La primera fue creada en 1987 cuando el sector no estaba todavía liberalizado, y la compra de Aerolíneas Argentinas, se adquirió justo en medio de una de las peores crisis del sector. Sus nuevos dueños se han comprometido a ponerla en beneficio en dos años, aumentar la flota, pagar puntualmente los salarios y mantener 6.000 empleos durante dos años. Pero uno de los estandartes de la compañía es la red de agencias de viajes Marsans. Esta compañía era pública, estaba en pérdidas y el Estado quería sacarla a concurso. Pascual y su socio se la disputaron a Viajes Iberia y se la adjudicaron por más de 3.000 millones de pesetas. “Pagamos un talón de 727 millones y asumimos la deuda” explica Pascual. Hoy, el grupo Marsans tiene previsto casi duplicar el número de oficinas que posee en España. En su último plan estratégico, fijó la apertura de 1.064 agencias hasta 2008, es decir, 406 más de las que tiene ahora (659).