Pepe Barroso, presidente y fundador de Don Algodón

Nacido en Madrid hace 42 años, casado y padre de tres hijos, este empresario empezó su proyecto textil vendiendo camisetas serigrafiadas a las tiendas Musgo. Con 18 años abrió su primera tienda y recuerda que hasta pasados seis meses de la inauguración no empezó a tener ventas importantes: “Hacía cajas de 3.000 pesetas y estaba muy asustado”, comenta el empresario. Corrían los años 80 cuando abrió su primera tienda en la calle Claudio Coello de Madrid, gracias a un préstamo de 75.000 pesetas, comenzando a vender su ropa de vivos colores a precios módicos bajo un logo con tres nubes inventado por el mismo. En aquella época se convirtió en el precursor de la ropa de alto diseño para chicas jóvenes. A partir de entonces, Don Algodón experimentó un rápido crecimiento, consolidándose muy pronto como una de las marcas más fuertes de España haciendo suyo el lema “los 80 son nuestros”. En 1985 vendió el 50% de la marca a Cortefiel para que se ocupara de su gestión. Parte de esta trayectoria empresarial se vinculó a la franquicia. Don Algodón fue la primera cadena de moda española que se franquició. “La expansión se orientó a través de la franquicia, porque era una vía rápida y al final la gente lo que quería era el producto. Así que este sistema resultó ser la mejor fórmula para llevar adelante una expansión rápida y que tratase bien el producto”, comenta Barroso. Hoy, la compañía cuenta con 81 establecimientos en España y 33 en el exterior y cuya facturación anual ha ascendido a 16,83 millones de €uros en 2003. Una nueva etapa Tras 17 años de gestión compartida con el Grupo Cortefiel, que controlaba el 50% de la firma, el pasado mes de septiembre se hacía oficial la separación. El empresario alegó intereses incompatibles entre las dos enseñas. Pero este incansable empresario, ya planea cambiar radicalmente la imagen de marca -se llamará DA- y su ropa tendrá el sello del diseñador Juan Duyos. Además, también ha creado una línea de productos dedicada al hogar; basada en materiales nobles como es el algodón natural sometido a un proceso altamente tecnológico que tiene como resultado la reducción de las arrugas; y por tanto, un considerable ahorro de tiempo en el proceso de planchado de las prendas. Y en sus ratos libres, Pepe Barroso junto con José Miguel Fernández Sastrón, han fundado una discográfica llamada Pep´s Records. La productora, que cuenta con artistas de renombre como Malú y el cantante de OT Manu Tenorio, ha apostado por la música española cuando ésta se encontraba en sus peores momentos.