Caramelo, del impermeable a referente internacional de la moda

El Grupo Caramelo lleva 40 años en el sector textil y hoy ocupa un lugar privilegiado dentro de la moda nacional e internacional. Caramelo da un paso más en su estrategia profesional ofreciendo toda su experiencia en este ámbito dirigiéndose a un público exigente con gusto por la calidad y el detalle.

La última novedad corre a cargo de los mandos corporativos de la compañía. Así, finalmente es Manuel Jove el empresario que, a través de su corporación Inverante, ha elevado su participación en el grupo de moda desde el 37,7% hasta el 92,5%, con lo que se ha convertido en el accionista mayoritario de Caramelo. De este modo, las familias Gestal y Caramelo, fundadoras de la empresa, salen del accionariado, mientras la Xunta de Galicia mantiene un porcentaje del 7,5% del capital, a través de su sociedad Sodiga.

Con esta nueva estructura accionarial, Caramelo ha reorganizado su equipo directivo, que se plantea como objetivo primordial, a corto plazo, desarrollar un nuevo plan de negocio que garantice la viabilidad de la compañía y abordar los cambios necesarios para mejorar su rentabilidad.

El plan diseñado por el nuevo equipo de dirección de la compañía, que lidera el director general, Fernando Maudo Arranz, recoge entre sus principales líneas de actuación la expansión internacional de la firma bajo el régimen de franquicias. Otras novedades en el equipo de dirección son Pedro Várez González al frente del departamento financiero, Juan María Herrero como director de Imagen, María Isabel García como directora de Producto y David Guitián como director de Sistemas.

Ubicada en La Coruña, Caramelo, S.A. fue fundada en 1969 por José Antonio Caramelo y Luis Gestal, emprendiendo un nuevo proyecto para producir y comercializar prendas de calidad impermeables, bajo la marca "Antilluvia". En 1971, además de estas gabardinas, comienzan a fabricar tres líneas de prendas para hombre, pantalones Tommy Harrods, cazadoras Chelton y camisas Yale.

Posteriormente, el negocio y la confección se ampliaron, así como otros procesos productivos fueron objeto de reestructuración. Fue en 1984 cuando se lanzó al mercado la marca que conocemos hoy: Caramelo. Esta firma nace con colecciones de hombre y, casi al mismo tiempo, de mujer, que se posicionan con fuerza en el mercado español.

Desde sus comienzos, la estrategia comercial de la firma se ha orientado al cliente propietario de puntos de venta multimarca, frente a otras estrategias como la distribución propia.

Fue en el año 1989 cuando, una vez que se empezaba a consolidar la presencia en el mercado nacional, y tras la realización de un estudio de penetración en el extranjero, se establecen las primeras relaciones comerciales internacionales, centradas, principalmente en Europa Central (Alemania, Austria, Bélgica). Dichas acciones se refuerzan desde ese mismo momento con la presencia en las ferias más importantes a nivel europeo, como son Pitti Image Uomo (Florencia-Italia) y Herren Mode (Colonia-Alemania). Posteriormente, vendrían dos países en donde el éxito ha sido rotundo desde el primer momento, y que en estos momentos centran casi el 60% de las ventas en el extranjero: Grecia y Portugal.

En el año 1997, buscando la diversificación en su estrategia comercial, el fortalecimiento de la imagen de marca y la profundización en el conocimiento de las necesidades de sus clientes, Caramelo comienza la apertura de tiendas propias, la primera en Madrid, la segunda en Sevilla y una tercera en Barcelona. Asimismo, se abre en San Quirze del Vallés, localidad próxima a Barcelona, un almacén para mejorar el servicio a los clientes de la franja oriental de España y Europa Occidental. En 1998 se potencia, tanto el proceso de consolidación nacional como de expansión internacional, con el comienzo de la realización de puntos de venta personalizados dentro de los establecimientos de sus clientes multimarca.

2003 es el año en el que se hace realidad el recorrido internacional de Caramelo, con presencia en más de veinte países de todo el mundo. En 2005, la compañía adquiere Antonio Pernás e inicia la expansión de sus tiendas de marca por toda España. Sin embargo, es durante el año 2008 cuando la expansión del Grupo Caramelo ha sido imparable. La inauguración de nuevas tiendas no se ha limitado al territorio dentro de nuestras fronteras, sino que países como Emiratos Árabes o México ya cuentan con una de nuestras boutiques. Las últimas inauguraciones en Vigo, Oviedo o Tui evidencian el buen estado de la firma y la establecen como un referente de la moda española, que además vive un buen momento de expansión internacional como se puede comprobar con las inauguraciones en Dubai, templo del lujo, México D.F. y Oremburgo.

Hoy, Caramelo confecciona colecciones de vestir y complementos tanto para el hombre como para la mujer. El grupo, además, cuenta con tres marcas de moda: Caramelo, Caramelo Jeans y Antonio Pernás. Con su actividad, el grupo diseña, produce, distribuye y licencia prendas y accesorios para la mujer y el hombre actual.

La estrategia del Grupo gira en torno al desarrollo de estas tres marcas, fuertemente diferenciadas y con personalidad propia, en las que comparten habilidades e infraestructuras comunes para dar un buen servicio. Cada una de las marcas se gestiona individualmente como negocios distintos con equipos propios de diseño. En números, el Grupo tiene 25 tiendas Caramelo (entre establecimientos propios y franquiciados), 26 puntos de venta de Antonio Pernás y 11 tiendas propias de la firma Caramelo Jeans. Además, está presente en 800 establecimientos multimarca, así como en 98 corners de El Corte Inglés.

El crecimiento del Grupo pasa por el desarrollo de cada una de sus marcas, tanto a nivel nacional como internacional extendiéndose a nuevas gamas de producto y su misión se centra en ser unos de los grupos de distribución textil de referencia en el mercado internacional más rentable.

El modelo de negocio de Caramelo se basa en tiendas propias y franquiciadas, así como participa en establecimientos multimarca, grandes almacenes y a través de acuerdos de ‘joint venture’, dedicadas éstas principalmente para inversores extranjeros con capacidad operativa y financiera. Caramelo se encuentra presente en 28 países, entre muchos otros, Albania, Bélgica, China, Ecuador, Egipto, España, Finlandia, Francia, Holanda, Inglaterra, Irlanda, Italia o México.

Por otra parte, Caramelo apuesta también por el deporte. Así, la firma de moda gallega será la encargada de vestir a los jugadores y al cuerpo técnico del Sevilla Fútbol Club en sus apariciones no deportivas. Caramelo ha diseñado para ellos dos colecciones de ropa, una formal y otra informal, dentro de la línea Quality Taylor, el servicio de sastrería a medida de la empresa.