La adaptación de Carrefour al barrio

viernes, 27 de agosto de 2010 Ir a la ficha de Carrefour Express

Bajo la premisa de que “cada emprendedor se merece su supermercado”, formulada por Alberto Cuello, director de Expansión de Carrefour, el gigante mundial de la distribución (con unas ventas globales de 96.200 millones de euros en 2009), parece diseñar centímetro a centímetro los lineales de sus supermercados, no sólo según la superficie y emplazamiento del local sino también las cualidades y aspiraciones de sus futuros franquiciados: “Somos muy críticos con dos aspectos, y no son sólo los económicos sino la formación y la calidad del proyecto. De hecho, no hay nada que nos dé más miedo que equivocarnos”, sentencia Alberto.

El que propone Carrefour es uno de los planes más interesantes iniciados en el sistema español en los últimos años. Hoy el proyecto evoluciona a buena velocidad, de hecho todo el engranaje que gira en torno a una apertura de un local asociado se mantendrá engrasado a lo largo del verano para trabajar en las 50 aperturas que deben abrir para el nuevo curso, tanto en Madrid como en Cataluña.

El anuncio llegó en un momento de cambio en el eje de interés de la gran distribución, desde las afueras de la ciudad al barrio. Es ahí en donde la empresa ha puesto el acento de su estrategia en franquicia con sus dos formatos: el de supermercado, Carrefour Market (del que cuenta 108 unidades), y la más novedosa tienda de proximidad, Carrefour Express (con 24). Es este último en el que la compañía confía en un rápido desarrollo en franquicia, una superficie de local de entre 200 y 500 metros cuadrados que permite una gestión efectiva y rentable para los asociados.

“Para ser franquiciador hay que tenerlo en los genes de la compañía”. El siempre alerta Alberto Cuello despeja cualquier duda sobre oportunismo en esta decisión: “Carrefour cuenta con más del 40% de sus tiendas franquiciadas en todo el mundo. La franquicia es algo básico para nuestra cultura, forma de hacer y voluntad”.

Del mismo modo, los candidatos a franquiciar las tiendas de Carrefour deben identificarse al cien por cien con el proyecto: “Es como ponerse la camiseta de La Roja, hay que estar dispuesto a sudarla”. Una camiseta que en cerca del 80% visten emprendedores llegados del propio sector de la alimentación que deciden reconvertir su actual establecimiento en un Carrefour.

Una dura selección del franquiciado

Para Cuello es fundamental transmitir desde el principio la esencia de un oficio que describe como “muy exigente, en el que hay menos de inspiración y más de transpiración”. El proceso de selección es minucioso, se incide tanto en las cualidades personales del futuro franquiciado como en su entorno. Se trata de clarificar cuál es su proyecto de futuro y hasta dónde está dispuesto a dar para conseguirlo –“si no persigues tus sueños, los sueños se olvidarán de ti”–.

El responsable de Expansión de Carrefour se niega a entrar en el baile de previsiones de aperturas al que es tan aficionado el sector, eso sí, recuerda que en las últimas cinco semanas han inaugurado seis centros y hasta septiembre lo harán en 10 ocasiones más: “Últimamente oímos demasiado proyecto faraónico. En nuestro caso, sin renunciar en el largo plazo a objetivos tan o más ambiciosos que los del resto, los centros sólo se abren cuando hay pleno convencimiento sobre su viabilidad y la idoneidad con el franquiciado”.

La financiación obliga a un trabajo más duro

Más concreto se muestra cuando se pone sobre la mesa el omnipresente problema de la financiación, que está dificultando tantos planes de expansión de las cadenas: “Es una gran excusa en boca de muchos que permite poder decir cualquier cosa sin muchas otras explicaciones”. Sin embargo, es evidente que no todas las redes pueden mostrar al departamento de riesgos una enseña del mismo pedigrí, se comenta: “Es igual para todos. Es un hecho que está ahí –responde–. Un hecho que obliga a trabajar más duro, a acercarse a los bancos junto a nuestros franquiciados con proyectos muy sólidos, estudios de mercado, cuentas financieras o históricos de otros centros. El problema de la financiación vale de excusa el primer minuto, al segundo hay que ponerse a trabajar, por eso, más que imposibilitar ralentiza los procesos”.

Desde el equipo de Franquicia de Carrefour se asegura que cada proyecto de supermercado se acompaña de un minucioso estudio que, incluso, incluye un desarrollo de la vida financiera del negocio a cinco años. Unas proyecciones que “permiten a los franquiciados tener una visibilidad de futuro de más calidad”.

Pero el tutelaje en la gestión no se limita a la fase inicial. Durante toda la vida del negocio se asegura una asistencia “continua, cercana y efectiva” que lleva, por ejemplo, a una continua evolución del surtido de tienda, así se van probando toda la gama de productos en busca de la mayor rentabilidad y mejor posicionamiento en su entorno de competencia.

Sin duda es este un aspecto en el que el paraguas de Carrefour marca diferencia. Tanto en supermercado como en proximidad se ha reforzado la apuesta por producto fresco, con una amplia gama de calidades adaptable a la demanda.