Gary Heavin, fundador de Curves:'Nos hemos hecho con el 80% del mercado de ejercicio para mujeres'

lunes, 25 de enero de 2010 Ir a la ficha de Curves

Bajo premisas como “soy un convencido de la libertad y de la libertad del mercado”, Heavin se ha convertido en mentor de los cientos de miles de emprendedores (emprendedoras sobre todo) que han confiado en su propuesta de negocio desde que en 1995 decidiera franquiciarla. Sus centros Curves, exclusivamente femeninos, y programas exprés de ejercicios han enganchado a 4 millones de clientas en una expansión que su fundador parece vivir como una cruzada por mejorar la salud de las mujeres.

Y así ha sido reconocido no sólo por la Administración estadounidense, sino por el mercado. Y es que Curves se ha hecho “con el 80% del mercado de ejercicio para mujeres, un porcentaje que esperamos superar en la próxima década”.

De hecho, Heavin se planteó tres objetivos al comienzo del desarrollo de la red: “Ser el McDonald’s de los gimnasios en EE.UU., cambiar la relación de las americanas con el ejercicio físico y también los hábitos de su dieta”. Según sus declaraciones, en su país ya lo ha conseguido, “ahora quiero ser el McDonald’s del fitness del mundo, y con presencia en 75 países e hitos recientes como la apertura de 800 franquicias en tres años en Japón, estamos seguros de que vamos a conseguirlo”.

Con estos objetivos, la competencia no les importa. “La imitación es la forma más elevada de admiración. Nos han copiado en cada uno de los mercados en los que hemos entrado pero al poco tiempo desaparecen”, declara el fundador de Curves. Para él, el desarrollo de sus sistemas propios durante 34 años “nos convierten en los mayores expertos mundiales”, asegura.

Las causas de este crecimiento tan rápido “se basan en el boca a boca” y al sistema de franquicias. “Aprendí pronto que si quería hacer crecer esa comunidad necesitaba franquiciar” y también destaca la relación que mantienen con sus franquiciados, al igual que éstos con sus clientes: “El secreto es que estamos creando una comunidad de mujeres que no sólo crece en número sino también en interrelación, se ayudan y se comunican”.

Al nacimiento de este negocio precede una leyenda que le precede que habla de cómo un joven Heavin quedó marcado por la muerte por obesidad de su madre. Años después decubriría que más efectivo que atajar el sobrepeso era acabar con la situación de absoluta falta de ejercicio físico de muchas de sus compatriotas. Así, formuló un programa híbrido de gimnasia y dieta, y con apenas 30 años conoce tanto el éxito como la bancarrota en su negocio de gimnasios. Ya con 37 años, en 1992, tocará la gloria con el lanzamiento de Curves.

Una gloria que viene precedida con méritos como haber abierto un Curves cada tres horas en todos los lugares del mundo durante dos años y que quieren continuar ahora conquistando el resto del mercado en la próxima década.