Grandes cadenas confían en la franquicia su crecimiento

miércoles, 04 de febrero de 2009

La franquicia no distingue entre sectores. Y en épocas de incertidumbre económica, es un recurso al que se acogen hasta las grandes compañías. Muchas de ellas, acostumbradas a crecer y comercializar sus productos y servicios a través de sus redes propias o multimarca, se han lanzado a la piscina de la franquicia para abrirse hacia un nuevo canal de distribución.

Esta fórmula de comercio asociado ofrece un interesante rendimiento a la marca al asegurar el crecimiento en el número de unidades y sostener las ventas del grupo en épocas de contención del gasto. Además, implica una menor inversión -y por tanto endeudamiento-, derivando el riesgo al inversor. Por ello, esta estrategia se acentúa en épocas de crisis, y las grandes firmas lo saben.

Una de las compañías que recientemente ha puesto en evidencia esta estrategia de expansión es Sol Meliá, enseña que, aunque baraja todas las posibilidades de crecimiento, reconoce que la fórmula de franquiciados, además de las adquisiciones, es una de las que tiene mayor peso en la empresa..

Otra de las novedades en franquicia en este sector es High Tech, ofreciendo la cooperación empresarial como reconversión de los negocios tradicionales. Pese a la crisis, la cadena de hoteles High Tech tiene previsto continuar creciendo en España a través de establecimientos franquiciados o gestionando hoteles que estén en dificultades económicas. De hecho, esta compañía tiene previsto abrir nueve establecimientos en los próximos dos años. High Tech, creada hace ocho años por los ex directivos de Tryp, facturó el pasado año 60 millones de euros, un 25% más que un año antes.

En esta búsqueda de nuevos canales de venta, más seguros y efectivos, participan dos grandes de la distribución, Eroski y Carrefour, con sus modelos de supermercados de proximidad, Eroski Center y Carrefour Express. Estas grandes compañías se han propuesto salir al mercado sin poner reparos en franquiciar formatos que incluyen sus marcas más reconocidas. ¿El principal motivo? Ampliar cuota de mercado, llegando a mercados más pequeños o ubicaciones menos estratégicas, donde sus conceptos podrían obtener rentabilidades por debajo de la media, menos interesantes para estas grandes empresas, pero muy satisfactorias para empresas del sector que buscan modernizar sus establecimientos a través de la franquicia.

En el sector de la moda, la marca Inditex no queda excluida de este tipo de operaciones. Así, el grupo propietario de Zara ha abierto recientemente un nuevo mercado en el continente africano, a través de un acuerdo de franquicias. Egipto ha sido el país elegido por la compañía para proseguir con su política de internacionalización, con la apertura de dos tiendas en El Cairo de sus enseñas Bershka y Pull and Bear.

La aventura y los viajes también tienen cabida en la franquicia. Es el caso de Nacional Geographic, firma bajo la cual un grupo de grandes inversores españoles va a financiar la creación de una red mundial de tiendas de viajes y aventuras. De hecho, ya cuentan con establecimientos en Singapur y en Londres, aunque este ambicioso proyecto de expansión contempla entre 300 y 400 aperturas en todo el mundo durante los próximos cinco años. Estos puntos de venta se ubicarán, entre otros lugares, en Berlín, Madrid, Barcelona, París, Milán, Moscú y Tokio. Gran parte de este desarrollo comercial se desarrollará a través de franquicias. Sin ir más lejos, España contará con un buen número de tiendas National Geographic, se calcula que entre 25 y 30 establecimientos.

En otros casos, son firmas reconocidas en el mercado, con experiencia y cierta madurez que trabajan con unos canales de distribución determinados, como las tiendas multimarca o las grandes superficies, las que se plantean un cambio en su proceso de desarrollo. Este ha sido el caso de Samsonite, una enseña madura en el mercado internacional de bolsos y accesorios de viaje que ha comenzado recientemente su expansión en franquicia en España. Con una presencia de 400 establecimientos en el mundo, el grupo acoge esta medida como el sistema más natural para complementar su canal tradicional de ventas y acelerar el proceso de crecimiento de su red de tiendas en todo el mundo. Un proyecto de futuro con carácter internacional y una posibilidad para las tiendas multimarca del sector de adelantarse al mercado.

Los grandes grupos de restauración como Vips no han dejado pasar esta oportunidad de franquiciar. Así, este grupo se ha bautizado en el mundo de la franquicia con la enseña Ginos, bajo la supervisión de Paz Serrano, para quien franquiciar esta marca “contribuirá a consolidar la expansión del grupo a nivel nacional, representando una vía adicional de crecimiento”. El anuncio del Grupo de iniciarse en el mundo de las centrales de franquicia no es nuevo, no hay que olvidar que explota una de las marcas más exitosas en todo el mundo, Starbucks.

En estos momentos en los que el mercado de la franquicia está alcanzando una gran madurez que lo hace muy propicio para operar en él, existen marcas amparadas bajo una firma de peso. Es el caso de Sfera que, bajo la compañía El Corte Inglés, opera en algunos mercados a través de un master franquiciado, como en Kuwait o Arabia Saudí. Otro caso similar es el de la misma compañía en México, donde opera la cadena de moda joven a través de un acuerdo de ‘joint venture’ con el grupo cotizado mexicano Liverpool.