Los grandes venden sus redes propias para centrarse en la expansión

martes, 18 de noviembre de 2008

Encontrar la proporción correcta entre centros propios y unidades franquiciadas es un dilema que asalta a muchos franquiciadores. Las prácticas más habituales aconsejan que para una fase inicial exista un número alto de centros propios como estrategia comercial de notoriedad de marca, que genera confianza en cuanto a la implementación del modelo y a la solidez. Pero una vez llegadas a la fase de madurez, las franquicias optan por tener una proporción baja de centros propios para mantener el “toque” del sector, pero a la vez estar orientado a la expansión a través de unidades franquiciadas. En la fase experto, la tendencia es manejar un volumen de centros propios testimonial, porque su mantenimiento se convierte en una “molestia” para una gran organización totalmente volcada en el servicio al franquiciado.

En esta última fase se encuentra Grupo Yum!, que desde el año pasado está llevando a cabo una estrategia para deshacerse del 10% de sus restaurantes en propiedad en Estados Unidos, y potenciar paralelamente la expansión de sus franquicias. El grupo, propietario de enseñas como KFC, Pizza Hut o Taco Bell tiene previsto culminar este proyecto a finales de 2010. Proyecto que se basa en una estrategia de crecimiento apoyada en la reducción de las ventas para mejorar los márgenes de beneficio, derivados de las aportaciones de las franquicias y el ahorro que supone no tener que gestionar locales propios.

La estrategia de McDonald’s es aún más agresiva, ya que el gigante de comida rápida quiere vender 2.300 establecimientos propios de los 8.000 que la cadena tiene en propiedad. Se decanta así por el desarrollo estructural de la cadena a través de franquicias porque los responsables de la cadena consideran que es un modelo más apropiado para aumentar su presencia en cuanto a número de países y restaurantes.

La cadena de pizzerías Papa John’s Internacional también se ha subido al carro de desprenderse de sus unidades propias. A principios de año anunció una iniciativa de reducir el número de locales en propiedad por debajo del 20% en los próximos años, actualmente el 23,4% de sus locales en Estados Unidos pertenecen a la empresa. En este año ya se han vendido 63 restaurantes que aportarán a la empresa unos ingresos aproximados de 38 millones de dólares.

La cadena hacía este anuncio a la vez que informaba del aumento de sus beneficios. Paradógicamente, todos las enseñas que han optado por esta estrategia lo han hecho en un momento en que se encuentran en momentos óptimos de aumento de facturación y no necesitan llevar esta estrategia para aumentar los ingresos cuando sus resultados son tan buenos. Del mismo modo, se deshacen de un número importante de empleados directos con el coste que eso supone. Por lo que todo indica que la intención es concentrarse sólo en las franquicias para realizar su expansión.

No sólo las cadenas de comida rápida han llevado a cabo esta estrategia. Otra cadena que ha anunciado la conversión de sus tiendas en propiedad en franquicias es la red de tiendas de conveniencia 7-Eleven. Con esta política, que se inició en 2006, han conseguido que 4.100 establecimientos, de los 5.600 que la cadena posee en Estados Unidos sean franquiciados, un 75%. Los primeros invitados a participar fueron los gerentes de los 7-Eleven pero ahora la oferta ya está abierta al público general.