Franquicias y chocolate, la inversión más dulce

viernes, 09 de mayo de 2008

El chocolate se ha convertido en uno de los placeres gastronómicos más extendidos en el mundo. Cualquiera puede degustar el amplio surtido de chocolates que se produce. La especialización de este producto en otros países como Suiza o Bélgica hace que sea un mercado fructífero para operar en franquicia.

El hecho de que tradicionalmente el chocolate y los bombones hayan sido elaborados en estas zonas y el buen reconocimiento que tienen entre el público ha sido una ventaja para las franquicias españolas que trabajan en franquicia con estos productos.

Además, cuentan con otro punto a su favor que es la labor que facilita operar bajo este sistema a la hora de conseguir buenos proveedores, porque si en otros campos el producto es fundamental, en este lo es mucho más.

Hay que tener en cuenta que el 70% del cacao, su ingrediente principal, se obtiene de África ecuatorial, donde países como Costa de Marfil -el mayor productor del mundo- y Ghana dependen en gran medida de sus exportaciones a los principales países fabricantes de chocolate y derivados del cacao: EEUU, Alemania, Reino Unido, Francia y Brasil.

En España este es un sector emergente, hay que tener en cuenta que los últimos datos de la Federación Española de Asociaciones del Dulce, (FEAC), la industria del dulce superó en 2007 los 4.100 millones de euros de facturación, lo que supone un incremento del 5,1% respecto al año anterior.

A esta Federación pertenece la Asociación Española de Fabricantes de Chocolate y Derivados del Cacao (Chocao), representada por 37 empresas y con una ocupación del 90% en el mercado, la cual facturó 875 millones de euros en 2007, un 7,2% más frente a los 816 millones de euros obtenidos en 2006.

Estos datos aseguran que son los bombones o los productos estacionales los que experimentaron un incremento muy importante en cuanto a consumo nacional, aunque las tabletas de chocolate siguen representando el mayor porcentaje de consumo, con un 29%.

Su calidad, que es primordial para el cliente viene determinada por el cacao, en general, los chocolates de mayor calidad son los que contienen un alto porcentaje de componentes de cacao (cacao y manteca de cacao) y los que se someten a un proceso denominado "concheado". Éste consiste en remover el chocolate líquido en una máquina entre doce horas y siete días. Lo ideal es prolongarlo una semana, ya que de este modo el chocolate se enriquece en sabor, desaparece todo resto de amargor y su textura queda más aterciopelada. Respecto a otros ingredientes, cabe destacar que con el extracto puro de vainilla se fabrican chocolates de primera calidad, mientras que para el resto se recurre a la vainillina, un sustituto más económico.

Tendencia hacia lo más exquisito

El campo del chocolate está dominado cada vez con más fuerza por las especialidades negras con una elevada proporción de cacao que gozan de una gran aceptación entre los consumidores. Por ello, los fabricantes inventan nuevas composiciones que combinan las propiedades gustativas del cacao con las ventajas de frutas y especias, creando de esta manera la posibilidad de nuevas vivencias gustativas.

La alta competencia que se produce en este sector hace que sea un ámbito muy dinámico en el que las franquicias buscan continuamente innovar sus productos con nuevos sabores y originales creaciones. Además, se aprovechan también las propiedades del chocolate que tiene efectos muy positivos para el cuerpo y el espíritu que son utilizadas también por empresas líderes mundiales en la elaboración de cacao. Podemos mencionar aquí algunos ejemplos de los chocolates “ennoblecidos”: chocolate negro en combinación con pimienta roja y extracto de guaraná. En combinación con té verde y menta se consiguen unas tabletas también negras que proporcionan un sabor muy fresco y en el que el té verde refuerza los efectos antioxidantes del chocolate.

Incluso se ha inventado ahora el “chocolate que entiende a las mujeres”: el chocolate negro con albaricoques y extracto de semillas de soja rico en isoflablonas que, según se dice, influyen positivamente en las hormonas femeninas. El chocolate negro de Suiza con leche se ofrece también con un relleno de grappa líquida. Otras creaciones originales son bombones cubiertos con chocolate negro y straticiatella o chocolate de leche con un rallado fino de zanahoria.

En este mercado tan innovador nos encontramos a franquicias como Cacao Sampaka, que controlan todo su proceso de elaboración, desde la selección de las habas de cacao hasta el envasado del producto. Esta empresa, cuyo producto estrella es el bombón, ha conseguido una gama de 64 bombones diferentes separadas en 8 colecciones. Además de aquellas ediciones más selectas especiales para temporadas o aquellas que llevan cacaos con leyenda, con mucho éxito entre sus clientes.

Esta cadena que cuenta con nueve tiendas, de las cuales 7 son franquicias, tiene el objetivo de conseguir más internacionalización. Ya cuenta con presencia en Lisboa y Berlín y tiene previsto abrir su próxima tienda en Arabia Saudí. Entre sus expectativas está la conquista del mercado Alemán.

Hay franquicias que destacan la importancia de la imagen del producto como Alma de Cacao, desde la que se asegura que es tan importante la calidad del producto como la presencia, puesto que la mayoría van destinados a regalo. Esta franquicia tiene como especialidad cuatro colecciones de bombones diferentes enfocadas a ser regaladas en distintos momentos. Su elemento diferenciador es la capacidad de asociar uno de sus productos a un momento de la vida del ser humano.

En cuanto a sus establecimientos cuentan con dos franquicias y otras tres tiendas propias y su intención es abrir otras tres nuevas franquicias durante este ejercicio.

Por su parte, la cadena de franquicias Sven asegura que una de sus ventajas para los franquiciados es que la elaboración de sus bombones se realiza en España, lo que les garantiza la reciente elaboración y suprime gastos de transporte. Su objetivo es implantar en un periodo breve, una red de franquiciados, a nivel nacional.

Entre los productos más comerciales de estas bombonerías destacan los pralinés, bombones realizados con frutos secos, algunos tan originales como la gianduja o el pistacho y aquellos elaborados con frutas.

Otras franquicias llegan del mercado internacional como Godiva Chocolatier que viene de Bruselas y se caracteriza por sus chocolates de exclusivas formas elaborados con ingredientes naturales de manera tradicional pero sometidos a una innovación constante, quiere compartir con emprendedores apasionados por el chocolate su saber-hacer de más de 80 años en la gestión de tiendas propias y de 15 en la dirección de establecimientos franquiciados.

Godiva Chocolatier se extiende por medio de boutiques franquiciadas, en las que se ofrecen desde exclusivos chocolates para cada estación del año, a bebidas de chocolate, dipping de frutas para celebraciones particulares y eventos, chocolates para disfrute individual o productos para compartir.