Franquicias de gimnasios, negocios de 'alta tecnología' en un sector que en 2007 crecerá un 5%

jueves, 08 de noviembre de 2007

La incertidumbre acerca de una nueva subida de los precios de los alimentos, junto con el paso que supone la hipoteca en los hogares, comienza a hacer mella en el ánimo de los consumidores, que prefieren ser cautos respecto al futuro. Aún así, el cuidado de la salud y la imagen continúa siendo un negocio boyante gracias a la tendencia social imperante, en la que lucir un buen aspecto tiene un peso específico.

Así, el sector ha previsto incrementar hasta un 5 por ciento su cuota de negocio cuando finalice este año, respecto a 2006, un año en el que el mercado de los gimnasios creció cerca de un 8 por cinto y registró una facturación de 1.000 millones de euros, aproximadamente.

Este año, aunque aún no existe cifra concreta, se prevé que la facturación supere esta cantidad, resultado que toca de lleno al mercado nacional de la franquicia, que acoge alrededor de un tercio de los gimnasios que operan en el territorio nacional.

En este sentido, los negocios familiares tradicionales forman parte del pasado y poco a poco han dejado paso, por una parte, a conceptos totalmente transformados que han incrementado la calidad de su oferta e instalaciones y, por otra, importantes inversiones de grandes cadenas nacionales e internacionales que abogan por una profesionalización del sector.

Las cadenas de franquicias acaparan hoy el mayor volumen de actividad concentrada en una fórmula empresarial del sector: un tercio en total. Además de por número de socios, la franquicia destaca por la cifra de centros que operan bajo este sistema. Aproximadamente, el 40 por ciento de los gimnasios está vinculado a una gran cadena.

De la misma manera, los centros que pertenecen a una red de franquicias cuentan, a grandes rasgos, con las instalaciones más modernas y los locales de mayor dimensión, de hasta 8.000 metros cuadrados, así como con el personal más adecuado para atender las necesidades de los usuarios y orientarles en la realización del ejercicio.

Además, se trata de negocios que apuestan por la diversificación, y últimamente han adaptado en sus instalaciones la filosofía “wellness”, así como otro tipo de actividades más cercanas a la danza, el baile, etc. que tienen una buena acogida entre sus usuarios.

Los programas de actividades se hacen más específicos y más amplios, por lo que el usuario dispone de una elevada gama de posibilidades a casi cualquier hora del día que puede combinar según sus preferencias y necesidades. Ejercicios exclusivos para la mujer, la tercera edad o discapacitados son algunos ejemplos de la variedad que ha alcanzado la oferta del gimnasio.

En cuanto a la fidelización de la clientela, el usuario percibe la calidad de los servicios y actividades a través de variables como atención al público, puntualidad, una buena comunicación y la rapidez de respuesta administrativa, siendo atributos secundarios pero no menos importantes el local en el que se desarrolla el ejercicio, el número de alumnos, la duración del programa. En cuanto al coste, el factor precio resulta menos relevante para los aficionados al fitness en relación al practicante ocasional.

Una referencia en el mercado de la franquicia a nivel mundial es Curves, empresa de origen norteamericano que comenzó a operar en 1992 y hoy cuenta con más de 10.000 centros por todo el mundo, más de 160 en España. Especializada en ofrecer un entrenamiento exclusivo para mujeres en sólo 30 minutos, es una de las cadenas más potentes del panorama internacional.

Por su parte, Body Factory se orienta al mundo del wellness y apuesta por la estética y la hidroterapia. Con más de 20 años de experiencia en el sector, ofrece además tratamientos personalizados que se basan en la demanda del cliente rentabilizando la inversión del franquiciado.

Otro ejemplo es Contours Express, cadena de cuenta con más de 500 franquicias en distintos países y que ha desarrollado un programa específico para la mujer que tiene una duración de 29 minutos y un horario flexible para adaptarse a la escasez de tiempo del día a día.

En definitiva, las cadenas de franquicias que operan en este sector ofrecen unos servicios más ajustados a las necesidades de su público objetivo, se adaptan con más facilidad a las transformaciones de instalaciones y las nuevas actividades, y facilitan los primeros momentos del gimnasio en cuestión gracias a la imagen de marca, la promoción de esta y el conocimiento de la gestión del negocio.