"El comercio debe apostar por la calidad, la especialización, el asociacionismo y la internacionalización"

Teresa Sánchez Armas
Subdirectora general de Comercio Interior del Ministerio de Industria y Comercio

Teresa Sánchez Armas, Subdirectora general de Comercio Interior del Ministerio de Industria, Turismo y Comercio asegura que el pequeño comercio debe servirse de sus bazas fuertes como la proximidad y el trato personalizado. Teresa Sánchez trata sobre las ventajas que supone operar bajo el sistema de franquicias y de las ayudas que el Ministerio ha presentado para ellas.

¿En qué momento cree usted que se encuentra el Comercio en España?
El comercio constituye uno de los sectores de mayor relevancia en nuestra economía, por su impacto sobre el empleo, el urbanismo y la calidad de vida de las personas. Aunque la caída de los índices del comercio es evidente, lo que va en consonancia con la desaceleración económica actual, el comercio mantiene su segundo puesto como sector más importante de la economía española, con una participación aproximada en el PIB del 12% y más de 830.000 empresas. El sector se enfrenta en la actualidad al desafío de afrontar la desaceleración económica y a nuevos restos como son la alta competitividad en el sector, la necesidad de introducir las nuevas tecnologías, de fomentar y mejorar la formación, el progresivo envejecimiento de la población ocupada en el comercio, la demanda de servicios adicionales y de horarios adaptados a sus necesidades por parte de los consumidores, y al cumplimiento de lo dispuesto de la Directiva de Servicios en el Mercado Interior, que modificará el régimen de intervención administrativa sobre las actividades comerciales.

¿Cuáles son las perspectivas de desarrollo del Comercio en España?
Lo previsible, aún considerando la desaceleración económica actual, es que el comercio siga creciendo y mantenga sus posiciones en cuanto a su contribución al PIB y al empleo, dado que el comercio siempre ha sido considerado como uno de los sectores refugio en situaciones desfavorables del ciclo económico. Para ello, el sector del comercio debe apostar por la calidad en el servicio, la especialización, el asociacionismo y asimismo, por la internacionalización de aquellas empresas que ya se han consolidado en el sector y que cuentan con madurez suficiente para afrontar este reto, y para lo que cuentan con la importante labor que desarrolla, entre otras instituciones, el Instituto de Comercio Exterior (ICEX).

¿De qué forma vela el Ministerio por la salud del Comercio?
El Ministerio de Industria, Turismo y Comercio desarrolla distintas acciones dirigidas al sector del comercio, teniendo en cuenta en todo momento que las Comunidades Autónomas son las responsables en última instancia de las políticas concretas en materia de comercio interior. Entre las medidas adoptadas por el Ministerio destacan el Plan de Actuación en Comercio Interior y el Plan de Mejora de la Calidad en el Comercio. Con respecto al primero, el mismo fue adoptado en 2005, con el objetivo de incrementar la competencia en los mercados mediante el aumento de la transparencia y la difusión de la información sobre precios y márgenes de la cadena de distribución, y mediante el fomento de la incorporación de nuevos operadores y la modernización de los canales de distribución. Complementario a éste es el Plan de Calidad en el Comercio 2005-2008, cuyo fin es el impulso del comercio urbano y la mejora de la calidad de los establecimientos comerciales. Dado que la aplicación de este plan terminará a finales del 2008, el Ministerio ya está trabajando en nuevas líneas de actuación, entre las que cabe resaltar la elaboración de un nuevo Plan de Mejora de la Productividad y la Competencia en el Comercio, que se desarrollará a través de convenios de colaboración con las Comunidades Autónomas, y que tiene como fin esencial la renovación y modernización del comercio minorista, cofinanciando subvenciones a los ayuntamientos, empresas o asociaciones de comerciantes. Junto a estos planes, la Dirección General de Política de la Pequeña y Mediana Empresa, dentro del Ministerio de Industria, presta ayudas financieras a todo tipo de pymes, a través del Programa InnoEmpresa, y considerando que alrededor del 30% de las pymes españolas se encuentran en el sector comercial, la repercusión es evidente. También se beneficia el sector de las ayudas para el acceso a las nuevas tecnologías que concede la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones y para la Sociedad de la Información a través de su Programa Arte Pyme y Avanza PYME.

¿Qué consejos les daría al pequeño comercio para sortear este momento de recesión económica?
La situación económica actual pasa por un incremento en los tipos de interés y en los precios de determinados productos de consumo cotidiano, como algunos alimentos o los combustibles, lo que conlleva una disminución en la renta disponible por familia y por tanto, del consumo. Ante este escenario, el pequeño comercio debe servirse de sus puntos fuertes, como la proximidad o el trato personalizado al cliente, y en definitiva, apostar por la calidad en el servicio, que será definitiva para que este tipo de establecimiento se diferencie de otros formatos comerciales y sea más competitivo. Además de la calidad, el pequeño comercio debe concentrar sus esfuerzos en aumentar la especialización, la adaptación a los nuevos hábitos de los consumidores, la formación y el asociacionismo.

El sistema de franquicias, ¿Cree que es una fórmula adecuada para la expansión de las empresas, y en especial del comercio?
El sistema de franquicia se encuentra plenamente consolidado en la actualidad, especialmente en sector comercial, debido a las características específicas de esta técnica de distribución que combina las ventajas derivadas de la concentración empresarial y las economías de escala con las que proporciona una gestión empresarial independiente. Como es de sobra conocido, la franquicia permite a los pequeños empresarios emprender un negocio sin necesidad de contar con un gran patrimonio, beneficiándose de la asistencia y el conocimiento que le ofrece el franquiciador, apoyándose en una marca y unos productos y servicios que ya han tenido éxito en el mercado, y cuyo suministro se garantiza. Por todo ello, el sistema de franquicia se ha consolidado como una estrategia de negocio muy versátil, que se adapta con facilidad a las exigencias del mercado en los distintos sectores de actividad, y que constituye una de las mejores fórmulas para el desarrollo empresarial.

¿Qué apoyos ofrece el Ministerio al sistema de comercialización bajo la fórmula de la franquicia?
El Ministerio de Industria, Turismo y Comercio alberga, dependiente de la Subdirección General de Comercio Interior, el Registro de Franquiciadores. Éste es un registro de carácter público, creado con el fin de dar publicidad e informar sobre las empresas franquiciadoras, incluyendo no sólo datos generales sobre las empresas, sino también datos cualitativos sobre las empresas, que permiten un mayor grado de información sobre las mismas. El Registro de Franquiciadores, además de cumplir con funciones de carácter básico como son las de inscribir a los franquiciadores y actualizar periódicamente los datos existentes, se ocupa de expedir certificaciones acreditativas de la inscripción, que suponen una garantía añadida, y de suministrar a cualquier interesado la información de carácter público que se solicite. Por otro lado, el Ministerio dispone de una línea de ayudas a asociaciones de comerciantes, que incluyen ayudas a la constitución de marcas o diseños comunes de establecimientos, pero siempre bajo el formato de asociación de comerciantes y no de redes de franquicia.

¿Qué opina sobre la Ley del Comercio que la Comunidad de Madrid acaba de aprobar?
Las competencias en materia de comercio corresponden a cada Comunidad Autónoma y son éstas las que deben desarrollar las normas que, a su juicio, respondan mejor a sus necesidades. La Ley de Modernización del Comercio de Madrid opta por avanzar en la liberalización y flexibilización, modificando el régimen de las actividades feriales, suprimiendo trámites en el acceso a las actividades comerciales y estableciendo el principio de libertad empresarial para determinar el horario de apertura y cierre de los comercios, entre otras novedades. En el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio y en concreto, en la Subdirección General de Comercio Interior, se entiende que la norma respeta el orden constitucional de distribución de competencias, y éste es el único aspecto desde el que la misma se supervisa.

¿Qué le parece que sea precisamente en Madrid donde se apruebe?
Como se ha comentado anteriormente, la competencia para ordenar el comercio le corresponde, en general, a cada Comunidad Autónoma, que dictará las normas que considere oportunas, y desde la Administración del Estado únicamente se vela por el respeto a la distribución de competencias que la Constitución establece. Por tanto, es de suponer que la Comunidad de Madrid ha aprobado una norma que responde a las necesidades específicas y las demandas de los madrileños y asimismo, del turismo que atrae esta comunidad.

En contraposición, en Cataluña surge la política de no apertura de Centros comerciales, ¿qué opina?
La decisión sobre el establecimiento de una política más o menos aperturista corresponde a cada Comunidad Autónoma, desde la Administración General del Estado se vela por el cumplimiento de los mínimos exigidos por la Ley Estatal de Ordenación del Comercio Minorista, respetando las opciones y decisiones de las administraciones autonómicas.