"'Tras su consolidación en Europa, GiraMondo ha querido dar el salto a América'"

Daniele Armellini
Presidente de GiraMondo Viajes

El año 2007 ha sido clave para GiraMondo por la expansión internacional que ha llevado a cabo. Tras consolidarse en el continente europeo, la cadena de agencias de viajes en franquicia ha querido dar el salto a América, donde también ha vislumbrado buenas expectativas de negocio. En la actualidad, la empresa cuenta con más de 600 agencias a nivel internacional, repartidas entre Bulgaria, Perú e Italia.

¿Cómo fueron los primeros años de la empresa y en qué momento se decidió apostar por la expansión?
GiraMondo se creó en Italia a comienzos de los años 80. Entonces, estaba compuesta por un grupo reducido de agencias, pero su fundador intuyó que en Italia sucedería lo que estaba pasando en Estados Unidos, donde las grandes cadenas de producción de viajes fagocitaban a las pequeñas agencias independientes, obligándolas a jugar el papel de distribuidoras de catálogos. Para GiraMondo, la franquicia representaba de este modo una solución óptima para salvaguardar y favorecer al emprendedor y aumentar su nivel de competitividad. Desde entonces, se ha demostrado que GiraMondo y el Full-Franchising son una pareja de éxito.

Entonces, ¿qué aporta exactamente el sistema de franquicias a un negocio como el de Giramondo?
La franquicia es el único sistema de éxito para una expansión comercial ya que se basa en un acuerdo de colaboración, perfeccionado en el tiempo, para responder cada vez mejor a las expectativas de las agencias que operan en un sector tan complejo como el turismo.

¿Por qué Giramondo eligió España como punto de partida para la expansión de la empresa por Europa?
GiraMondo pensó en España por ser un país donde mejor se podría adaptar la fórmula ya desarrollada con éxito en Italia, debido a la similitud de los mercados. En 1998, se creó una agencia piloto en Vitoria con la intención de testar el mercado español. Sus excelentes resultados confirmaron la oportunidad de GiraMondo de crear en España una red similar a la de Italia, donde ya era líder indiscutible.

Han abierto un nuevo centro en Perú, como inicio de su expansión por Sudamérica. ¿Cuáles son los planes de Giramondo para Sudamérica? ¿La ubicación de su primera franquicia allí responde a una estrategia?
Tras su consolidación en Europa, GiraMondo ha querido dar el salto al continente americano, donde también ha vislumbrado buenas expectativas de negocio. La nueva agencia de Perú nace de un profundo estudio desarrollado por el grupo internacional, con la pretensión de convertirse en el punto de partida para el desarrollo en el continente sudamericano.

Se ha publicado que en Europa han elegido Bulgaria para abrir una nueva franquicia por su reciente entrada en la Unión Europea. ¿Qué beneficios concretos puede aportar este hecho de cara a los planes de expansión en Europa de Giramondo?
Es evidente que el mercado europeo está cambiando con la incorporación de nuevos socios en la Unión Europea y GiraMondo ha considerado que es un buen momento para afrontar la entrada en estos países para poder estar presentes en el Este Europeo. En la actualidad, y en lo que a Europa se refiere, GiraMondo cuenta con una presencia importante en Italia y España. Además, tras la joint venture con el mayor grupo alemán de agencias de viajes Schmetterling Reisen, GiraMondo encabeza un grupo de 3.300 puntos de venta que aseguran un futuro más que optimista para todas las agencias del grupo. Por ello, el hecho de abrir una agencia en Bulgaria y Perú es solamente la punta del iceberg de la expansión internacional de GiraMondo Viajes Franquicia. Ya se puede avanzar son que será inminente la incorporación de Estados Unidos y están muy avanzadas las negociaciones para Egipto, China e India.

¿Cuántas tiendas tiene en total la cadena y en qué lugares están repartidas?
En la actualidad, GiraMondo cuenta con más de 600 agencias a nivel internacional, repartidas en Bulgaria, Perú e Italia. Respecto a España, cerramos 2007 con unas 45 agencias abiertas en comunidades como Andalucía, Madrid, Cataluña, Valencia, Extremadura, País Vasco, Canarias, Castilla La Mancha y Castilla León.

¿Qué balance hace de 2007?
El año 2007 ha sido muy importante para GiraMondo, por la expansión internacional. Las aperturas de Perú y Bulgaria suponen un broche de oro a un ejercicio donde la red se ha consolidado gracias a la joint venture alcanzada con Schmetterling Reisen.

¿Cuáles son las últimas estrategias alcanzadas por Giramondo? ¿Y sus nuevos proyectos para este nuevo año?
Como consecuencia de los acuerdos internacionales de 2007, 2008 va a traer novedades importantes que van a beneficiar de una manera sustancial a los afiliados GiraMondo. Estas alianzas estratégicas se van a materializar muy pronto con condiciones ventajosas para las agencias españolas, ventajas que iremos informando detalladamente en un futuro muy próximo.

¿Qué ventajas puede encontrar un emprendedor que decide invertir en su empresa? ¿Qué se exige?
Una de las principales ventajas es que GiraMondo se adapta a la capacidad inversora del emprendedor, gracias al abanico de contratos y servicios que ponemos a su disposición. Desde el primer momento, el afiliado GiraMondo se va a encontrar con un asesoramiento para que pueda poner en marcha su agencia, además de asistir a uno de los cursos de formación más completos del mercado. Por parte de GiraMondo, las exigencias son muy claras ya que se basan exclusivamente en tener espíritu emprendedor, ser amante de los viajes y con capacidad para las relaciones humanas y comerciales. Del resto, se encarga la red para que el Afiliado se convierta en un empresario profesional y de éxito.