"El objetivo de AFRAS es convencer a las franquicias de que la RSC es un buen negocio"

Gabriela Jana
Directora de AFRAS

Ligada a la Asociación Argentina de Franquicias, acaba de comenzar a operar AFRAS, una Asociación cuyo objetivo es fomentar políticas de Responsabilidad Social entre las cadenas de franquicias que operan en el sistema. Emulando a Brasil, mercado pionero en la cuestión, la Asociación ha comenzado a afrontar sus retos apostando por la educación y las alianzas con otros entres, por ejemplo, con ONG's.

¿Podrías comentar brevemente la historia de AFRAS desde que nació en Brasil hasta que se instaló en Argentina?
En junio de 2006, Carlos Canudas, Director de la Asociación Argentina de Franchising y titular de una de las más prestigiosas Consultoras Argentinas en Franquicias, visitó en Sao Paulo la ABF Expo (Exposición de la asociación Brasilera de Franchising), llamando su atención el stand de AFRAS Brasil.

Después de informarse debidamente sobre el proyecto, Carlos diseñó un proyecto viable para Argentina y lo presentó a la Asociación Argentina de Franquicias. Sin duda alguna, su Presidente, el Sr. Ricardo Farji, manifestó apoyo formal de la AAF expresando el deseo de formar parte y de participar en el proyecto.

En mi caso, y ante la necesidad de buscar a una persona que tuviera un perfil acorde a los temas relacionados con la Responsabilidad Social y la capacidad para comprometerse, el impulsor del proyecto me contactó, invitándome a participar de AFRAS como su Directora Ejecutiva.

Por supuesto, AFRAS Brasil sin dudar ni un solo instante, junto con la ABF, se ofrecieron a ayudar a formar AFRAS en nuestro país, bajo el mismo padrón de respeto y calidad como se realiza en el país de origen. En ese marco y siguiendo la filosofía del franchising, recibimos de AFRAS Brasil, el uso de la marca, know how, asistencia y el sello social. El modelo por el cual se forma AFRAS Argentina es similar al de AFRAS Brasil, adaptándolo lógicamente a nuestra realidad, cultura, usos y costumbres.

¿Qué relación existe entre AFRAS y la Asociación de Franquicias de Argentina?
AFRAS es el Brazo social de la AAF (Asociación Argentina de Franquicias) y, por consiguiente, la AAF es socia fundadora de AFRAS.

Cade decir que AFRAS es una organización sin fines de lucro, que surgió con la finalidad de diseminar prácticas de Responsabilidad Social entre las empresas del Sistema de Franquicias.

¿Cuál es el objetivo primordial de AFRAS y como entienden la labor de RSC que debe desarrollar una empresa?
Nuestros objetivos primordiales se basan en que estamos convencidos que la RSC no es una moda, sino un cambio de cultura que vino para quedarse. Así, AFRAS asume el papel de sensibilizar, educar y movilizar a los empresarios en temas Socio-ambientales, involucrando franquiciadores y franquiciados, así como a consultores, proveedores, y a todos aquellos que entiendan que esta es una alianza voluntaria de “ganar-ganar”.

¿Qué herramientas van a utilizar o de qué manera van a contribuir a extender una cultura de política de RSC entre las cadenas de franquicias?
Nuestra misión es contribuir con la implementación de una gestión socialmente responsable en empresas del sistema de franquicias, cuidando el desarrollo sostenible de nuestra sociedad.

Somos concientes de que el lanzamiento de AFRAS coincide con un momento de extrema importancia para el Tercer Sector en nuestro país. Momento en el cual, la adopción de prácticas solidarias comienzan a formar parte del día a día de la gente, en forma natural, simple y espontánea.

Es por ello que nuestras más importantes herramientas son:

1) La educación a través de nuestros Café Solidario. Es un encuentro gratuito bimestral de los asociados (AAF y AFRAS), cuyo objetivo es fomentar la sensibilización y la diseminación de temas relacionados con la responsabilidad social y la sustentabilidad empresarial. En el primer semestre de 2008, los cafés solidarios que organizaremos se dividirán en dos partes: la primera tendrá contenidos generales y básicos de RSE; y la segunda parte del encuentro estará a cargo de un especialista invitado. En el segundo semestre, los cafés solidarios serán 100% dedicados a una temática en particular. Con el tiempo, los Cafés Solidarios serán también el contexto ideal para presentar y difundir casos exitosos de RSC de empresas dentro del sector.

2) Las Alianzas Estratégicas con otras organizaciones del tercer sector tales como La Usina ONG dedicada a promover un cambio de actitud con respecto a la discapacidad, para generar el ejercicio de una ciudadanía activa, o Red Activos ONG hermana de La Usina dedicada a fomentar la autonomía social y económica de los trabajadores con discapacidad, generando ingresos sustentables para La Usina. Fundación SALES nos permitirá colaborar con los programas de investigación científica del cáncer que desarrolla esta entidad. Programa de Reciclado de Papel de La Fundación Garrahan, Hospital de niños Este programa además de ayudar a juntar fondos para el Hospital y la Casa Garraham, crear conciencia sobre la importancia de la recolección selectiva de la basura, ya que todo el papel que se recicla es reutilizado para fabricar papel tisu. Apanovi Asociación para la Ayuda del No Vidente.

AFRAS tiene previsto canalizar aportaciones de los miembros asociados y, para ello, ha establecido diferentes categorías dependiendo del tamaño de las cadenas, ¿Podría explicarme en qué consiste este sistema?
AFRAS implementa un sistema da asociación por medio de 5 diferentes Categorías de Membresías, que van desde Socio Bronce hasta Socio Doble Platimum.

La idea surgió básicamente por el concepto de “equidad” ya que estamos dentro de un sistema muy heterogéneo, además creemos que estar dentro de AFRAS parte de una decisión del QUERER y no del DEBER. Es por ello que se optaron estas 5 categorías para que todas aquellas empresas que así lo deseen puedan formar parte desde un lugar justo, ético y transparente. Es la propia empresa la que decide en que categoría quiere estar de acuerdo a su realidad y a sus posibilidades para AFRAS todas las empresas son bienvenidas. Los socios accederán a una gama diferente de beneficios en función de la categoría a la que pertenezcan. Para garantizar la transparencia de nuestras acciones, en el sitio web de AFRAS cada miembro aparecerá enlistado en la categoría que suscriba, con el detalle de su contribución mensual y de los beneficios a los que accede.

¿Qué fines concretos tendrán las aportaciones de los asociados?
Los aportes por membresías no son sumas grandes de dinero, básicamente son utilizados para mantener y sostener la estructura para que AFRAS pueda desarrollar su Misión, su labor y sus objetivos

El mercado español de la franquicia es uno de los más maduros a nivel internacional, ¿cree que una Asociación como AFRAS tendría cabida en nuestro sistema?
Creo que una Asociación como AFRAS tiene cabida dentro de cualquier sistema de franquicia, independientemente del grado de madurez que el mismo posea. Sin ir mas lejos el mercado Brasileño de la franquicia es mas maduro que el argentino y que el español, sin embargo replicar el modelo del brazo social si bien no es sencillo no fue imposible.

Humildemente y en forma personal creo, que trabajar dentro de un marco, donde cuidar de la equidad de las personas, rever cuales son nuestros valores personales y los de nuestra empresa, hablar de transparencia, fortalecer nuestro capital social, cuidar de nuestro planeta y de nuestra gente es siempre bienvenido independientemente de la madurez que el propio sistema tenga.

Si tomamos en cuenta la Definición de RSE del Instituto Ethos donde dice que: “La Responsabilidad Social Empresaria, es la forma de gestión definida por la ética y la transparencia de la empresa, con todos los públicos con los cuales se relaciona y por el establecimiento de metas empresarias compatibles, con el desarrollo sustentable de la sociedad; preservando recursos ambientales y culturales para las futuras generaciones, respetando la diversidad y promoviendo la reducción de las desigualdades sociales” El Sistema Español de Franquicias podría abrazar el proyecto y replicar AFRAS no solo dentro de su país sino que podría ambicionar la implenetacion del mismo dentro del viejo continente.

Por último, ¿Cómo valoraría la relación entre el mercado argentino y el español, en cuanto al establecimiento de contacto para nuevos negocios en franquicia?
Los argentinos miramos a la franquicia española como un modelo a seguir, de hecho hay consultoras españolas que tienen su representación aquí en Argentina. Nos gustaría volver a tener la misma participación de franquicias españolas como en la década de los 90, pero a veces las difíciles situaciones económicas no lo permiten. Aunque creemos, que pensando en las similitudes entre nuestros pueblos, ya que responden a códigos similares en muchas áreas, esto permitiría el desarrollo de franquicias autóctonas en el otro país. Es el caso del argentino que se le ocurrió introducir en España los sándwiches de miga, que además de la cadena, hoy fabrican su propio pan.

Mirando la indumentaria, tenemos el caso de Zara o de Caro Cuore, ejemplos marcas de España que desembarcan en Argentina y viceversa. Sabemos por otro lado de la insipiente cantidad de emblemas argentinos que están en la península. Por otra parte en el ámbito institucional, integramos la Federación Iberoamericana de franquicias donde el flujo de información entre los países miembros es muy fluido. En el 2008 habrá un pabellón argentino en la SIF.